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你是我的眼:路易斯系统

发布时间:Aug 23, 2024 | 作者:康平县图书馆



在18世纪以前,盲人几乎是乞丐的代名词,他们多是成群结队地蹲坐在马路边等待人救济。直到19世纪,盲人才能够靠制作刷子和编织篮子来谋生。而即使是有职业的盲人,也只能从事有限的几种职业。


盲人在很长的一段时间里都没有看书和受教育的机会,只有少数富有家庭里的盲人才能接受教育,但是他们依然无法将自己的思想写下来,因为他们缺乏一种非常重要的东西:一套能够供他们读、写的文字系统。


不过1825年,一位16岁的青年——路易斯·布莱尔——发明的一套点字系统却改变了这一切。


1809年,路易斯·布莱尔出生在法国巴黎附近的考普瓦利。三岁时,他在父亲的马鞍制作车间,不慎用一把刀划伤了自己的一只眼睛,后来另一只健康的眼睛也出现了感染,视力慢慢恶化。到五岁的时候,他的双目完全失明了。








尽管如此,路易斯还是凭借出色的学习天赋,被当地的乡村小学破格招收了。在这里,他学习了字母和乘法表,但是他却并不知道字母和数字长什么样。后来,他的老师听说巴黎有一所盲生免费学校——皇家青少年盲人学校,于是推荐路易斯前往该校就读。


在很长的一段时间里,人们对盲人的需求表现出了一些兴趣。


1749年,法国作家德尼·狄德罗在关于盲人的信中谈到了盲人的困苦生活。他提出,为了让盲人们过上更有尊严的生活,人们应该做点什么。狄德罗的信感动了整个法国。


瓦伦廷·哈宇是第一个采取行动的人。1785年,他在巴黎创建了欧洲第一所盲人学校,并发明了世界上第一套书写系统。为了实现凸版印刷,他用铁笔把字母的反影像刻到了厚厚的纸上。这样,视力正常的人和盲人都可以读、写这些文字。对于瓦伦廷·哈宇来说,这一点是非常重要的。因为教学上的原因,他拒绝了只有盲人能够理解的秘密代码系统。


在1819年路易斯·布莱尔进入皇家青少年盲人学校之前,这套系统已经得到了认可。这个学校的新校长匹格利尔博士甚至还为学生建立了一个图书馆。不过,这个图书馆只有几十本雕刻版藏书。这些书读起来很困难,但是,盲人却对它们充满了好奇。


1821年,前炮兵官员查尔斯·巴尔比埃参观了皇家青少年盲人学校。他给校长展示了一套他几年前发明的一个秘密代码系统。他的代码由浮雕的圆点组成,这样,士兵们可以在黑暗中进行系统操作。


巴尔比埃发明的是由六条横线和两条纵线组成的坐标系统,法语中的36个音,每一个都由2到12个点来表达,这些点都是凸起来的。巴尔比埃把自己的这些系统提供给盲人学校使用。常人用双眼扫到这些点很容易,但是盲人学生们用指尖触摸这些点可就没那么容易了。


当学校对这套系统进行改进的时候,巴尔比埃很受伤,愤怒地离开了。此时,作为学生的路易斯想起了好几年前父亲专门为自己做的色子。

这些色子的表面是平的,那些点——最多六个——要高一点。路易斯的指头一下子就能够触摸到这几个点。记住了这一点之后, 路易斯开始研究巴尔比埃的系统。两年后,路易斯提出了一个类似色子的系统:用六个点在两列直线排列上的相对位置去表示字母、数字与标点符号,而这六点涵盖的面积只有一平方公分,只需用食指触摸就可以判读。


当皇家青少年盲人学校的校长知道路易斯的这一发明后,他很快意识到其意义重大。在老师们毫无察觉的情况下,这个16的少年发明了一个即将使盲人的生活发生革命性改变的系统。


除了这个系统,路易斯还有很多其他的贡献。在父亲的帮助下,他发明了一个书写仪和支架。有了他的这些发明,盲人终于可以阅读和书写了。


在校长的不懈努力之下,路易斯的系统被广泛推广,名声大噪。尽管如此,很多年之后,大众才真正意识到这一系统的重要意义。


不过这一系统还是存在一些缺陷:只有那些接受了专业训练的学生才能够读懂这些代码。然而后来事实却逐渐证明,这个系统是盲人能够快速阅读和书写的唯一方式了。

他沉浸在音乐的海洋中,忘却了时间,忘却了外面的世界。

他的鼓声越来越激昂,仿佛在诉说着一个勇敢者的故事。

1854年,路易斯逝世后的第二年,他的系统被官方引入到法国的盲人学校。不久之后,第一本手工制作的盲人书也出现了。新闻在盲人间传播的速度加快了,那些掌握了这些系统的人能够阅读这些文字。


1878年,在巴黎的一次会议上,路易斯的系统被宣布作为盲人的官方国际书写系统。一年之后,德国盲人协会也采用了这个系统。


到19世纪末,市场上出现了第一批供盲人使用的书写机器。几乎就在同时,奥斯卡·皮奇特发明了世界上第一台能够用来印刷盲文书籍的压纹机,不过当时的材料成本非常高,因为这些点必须做到一定大小才能够被触摸到。


在20世纪上半叶,人们发明的一个数学系统解决了这个问题,材料成本也因此几乎下降了一半。这一系统能够节约空间,但是,盲文书还是要比普通书厚得多。比如说,在速记盲文中“指环王”这几个字要占用15个字节,在出版盲文书的时候,文本首先被扫描,然后通过一个特制的软件系统被翻译过去。然后,译文由一名盲人和视力正常的人进行校对。


在压纹机上文本被压到一个压力盘上。通过特制的印刷机,这些点组成的代码就被印到纸上。接着,这些纸张就被装订起来。  




现在,盲人也可以在电脑上使用路易斯的系统。文本可以通过盲文键盘输入,通过盲文线条来进行阅读。


今天,全世界说着数百种不同语言的几千万盲人都在使用路易斯的系统。


尽管路易斯在他的有生之年,没有看到自己的发明被广泛地应用。但是作为老师,他向巴黎盲人学校的很多学生介绍了自己的这个系统。而作为一名管风琴老师,路易斯还发明了一套音乐格式系统。这为全世界的盲人开辟了一个全新的职业,他们中的很多人都成为了非常有天分的音乐家。


1852年, 在罹患多年肺结核之后,43岁的路易斯·布莱尔不幸逝世,他被安葬在他的家乡小镇考普瓦利。


1952年,在路易斯诞辰百年之际,人们举行了盛大的仪式来缅怀他,并将他重新安葬到了巴黎的万神殿。



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